¿Qué es la COFECE?

El Derecho de la Competencia tiene como objetivo principal proteger y garantizar la competencia y libre concurrencia en los mercados. En México, existen autoridades encargadas de aplicar esta área del Derecho. En este artículo, explicaremos las funciones y facultades de la Comisión Federal de Competencia Económica (COFECE), una entidad responsable de aplicar estas normativas.

¿Qué es es y qué hace la COFECE?

La COFECE es la autoridad de competencia económica en México para todos los mercados del país excepto para los sectores de telecomunicaciones y radiodifusión (sectores supervisados por el Instituto Federal de Telecomunicaciones), y su fundamento constitucional se encuentra en el párrafo 14 del artículo 28 de la Constitución Mexicana. El cual establece que su objetivo es: 

“(…) garantizar la libre competencia y concurrencia, así como, prevenir, investigar y combatir los monopolios, las prácticas monopólicas, las concentraciones y demás restricciones al funcionamiento eficiente de los mercados(…)” [Énfasis añadido] 

Para cumplir con dicho objetivo, la COFECE tiene diversas facultades y atribuciones entre las que se encuentran: 

• Prevenir, realizar investigaciones; 
• Combatir prácticas monopólicas; 
• Combatir concentraciones ilícitas entre agentes económicos; 
• Realizar recomendaciones a autoridades públicas; 
• Emitir opiniones; 
• Realizar medidas cautelares; 
• Promocionar competencia en foros, seminarios, capacitaciones, entre otras.

Evolución de la COFECE

La COFECE ha experimentado cambios significativos a lo largo de los años, especialmente tras la reforma constitucional de 2013 y 2014, en la que los cambios más relevantes en la materia fueron la creación de una nueva ley de competencia y la modificación de la naturaleza jurídica del órgano de competencia. 

Antiguamente, la Comisión Federal de Competencia (CFC) era un órgano administrativo desconcentrado de la Secretaría de Economía, y sus facultades de investigación y de sanción eran bastante limitadas, lo que hacía difícil que cumpliera efectivamente su objetivo de prevenir y combatir prácticas anticompetitivas.

Tras la reforma, la COFECE se vuelve un órgano constitucional autónomo. Eso quiere decir que goza de independencia funcional y financiera; también mantiene con otros poderes y órganos del Estado relaciones de coordinacion. Y más relevante aún, adquiere independencia en la toma de decisiones y determinaciones; esto es que, todas las decisiones que emita deben ser técnicas y no estar “politizadas” o influenciadas por el gobierno en turno.

Por otro lado, una mejora se da también en el ámbito de las herramientas de investigacion y sanción. Hoy en día, la COFECE tiene herramientas de investigación más eficientes como el programa de inmunidad, programa de dispensa y reduccion del importe de multas y visitas sorpresas de verificación, entre otras, que hace menos complejo para la autoridad de adquirir evidencia que sustente casos sólidos contra agentes económicos.

Por lo que hace a las sanciones, hoy en día la autoridad puede imponer sanciones como medida de apremio y multas que pueden ser hasta del 8% o el 10% (según el tipo de infracción a la ley) de los ingresos anuales del agente económico, lo que provoca un mayor efecto disuasorio a como era antes. Esto es así, porque en la ley anterior, las multas estaban fijadas en función de salarios mínimos y no de porcentaje de ingresos; así por ejemplo, empresas grandes (con muchos recursos económicos), después de un análisis costo beneficio, pudieren haber visto más benéfico cometer la práctica anticompetitiva y pagar la multa, que no hacerlo y perder los beneficios económicos derivados de la comisión de la práctica.

¿Cómo funciona la COFECE?

Como se mencionó, la COFECE es un órgano autónomo, con personalidad jurídica y patrimonio propio, independiente en sus decisiones y funcionamiento, e imparcial en sus actuaciones. En ese sentido, a contnuación se menciona como se organiza dicha institucion:  

El pleno

El Pleno es el máximo órgano de toma de decisiones de la institución y es conformado por 7 Comisionados, que son los responsables, entre otros aspectos, de decidir de forma colegiada, y por mayoría de votos, los casos y asuntos de manera autóma e independiente.

La Secretaría Técnica 

Este órgano desahoga o ejecuta diversos procedimientos o facultades contenidos en la Ley de Competencia, como lo son: 

• el proceso de autorización de concentraciones, 
• emisión de opiniones sobre bases de licitaciones, 
• concesiones; 
• estudios económicos sobre las condiciones de competencia en los mercados;
• los procedimientos seguidos en forma de juicio en los casos de prácticas monopólicas y concentraciones ilícitas; entre otros.

La Autoridad Investigadora

Es el órgano de la Comisión encargado de desahogar y llevar a cabo las acciones relacionadas con la etapa de investigación por:

•  prácticas monopolicas;
•  concentraciones ilícitas;
•  barreras a la competencia e insumos esenciales;
• condiciones de competencia efectiva en los mercados, entre otros. 

De igual manera, es parte del procedimiento seguido en forma de juicio ostentándose como la parte acusadora. 

En el ejercicio de sus atribuciones, la Autoridad Investigadora está dotada de autonomía técnica y de gestión para decidir sobre su funcionamiento y resoluciones. 

Unidad de Planeación, Vinculación, y Asuntos Internacionales: 

Esta división se encarga de dvarias actividades principalmente relacionadas con la promocion de la cultura de competencia a nivel privado, público e internacional; asimismo realizan otras actividades académicas, vinculacion institucional, entre otras.

Conclusiones

En resumen, la COFECE desempeña un papel fundamental en la promoción y protección de la competencia en la mayoría de los mercados en México. Ha experimentado importantes cambios institucionales y operativos que le han permitido contar con mejores herramientas para investigar y sancionar prácticas anticompetitivas. Su autonomía y enfoque técnico la convierten en una entidad crucial para influir en el comportamiento de los agentes económicos y fomentar la competencia en el país.

Siempre será importante contar con especialistas en la materia para asesorar adecuadamente a los agentes económicos en esta materia. Si tienes alguna duda sobre el tema, ponte en contacto con nosotros.

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